开口。“恐怕这样的概率并不小——我或许不会留在王城了。”

        霍雷斯以一个奇怪的姿态停在了原地，听着她继续低声说，“中央教会留给我们这些准圣女的职位大多是些虚职，没有机会再向上了。去地方的分支……在那里我能够更多想的事，生活也更简单。又或许也能回家看看。”

        “看得出你已经在给自己寻找退路了。”霍雷斯的语气带上了古怪的尖刻，“不再玩你们的‘圣女游戏’了？”

        “说真的，我不太清楚。”她的目光虚焦地投向圆上层，浮雕的女神像正俯视着她，一如她曾俯瞰地上的一切。“我从不像其他人那样虔信，因为这是我认为正确的事。但当我开始忧虑*她*不会认同我时，才发觉原本认为是正确的路连我自己都不能够确定了。”

        “女神缄默，她的试炼最终只有被选中的圣女会记得——过往的每位圣女都成为了伟大的人。你说得对，也许我已经退缩了。我想我需要更多的时间来明白，我究竟想要什么。”

        “所以这是一个很巧妙的告别，是吗。”他第一次不希望自己能够这么迅速地理解对方的用意。

        “恐怕确实是这样。你一个人也会得很好的。我很早就相信了。”她的这句话并无保留。

        “哈，如果在此之前你没有致力于把我推进舆论和敌人的正中央，我会更加感激你的这句夸奖。”

        希维埃菈终于真诚地出一声笑声。她看向旁的人第一次坦白，“虽然我也觉得糟糕，但我是不会歉的。我们第一次见面确定了合作关系的时候就说过，我会帮助你。，我必须成为你*唯一的选择*。我没法给你同样的东西。”

        他拒绝了一次短暂的施舍。而合作，合作的机会本都是需要代价的。

        “是，是，”他紧紧地追着了对方最后一个音节，“我完全明白。你从来不把所有赌注押在一起，你有很多*选择*，有很多退路，一直都是这样。所以现在，你要逃走了，因为你能这样。”

        “再也不会有了，希维埃菈。”他罕见地叫出了全名，“再也不会有什么‘让所有人更幸福’。你最清楚这个世界，你怀疑，犹豫，然后一瞬间它就会抛弃你。然后呢，等待女神大发慈悲来拯救你给你想要的吗？”

        “你知那会有多困难。为了一个选择倾尽一切，即使连它是否正确能否成功都不知？你能吗？”希维埃菈喊出了声。她早慧、可靠，一只脚登上神坛等待女神的选召，太多人忘记了她今年十八岁，十八岁的灵魂沸腾又动，还在成长，却一时间要承托起整个王国千千万人的重量，也能被一个还未到来的失败轻而易举地压垮。

        然后她听见霍雷斯说。他说，我能。

        我一直只有*唯一的选择*难不是吗？

        不是你提着灯打开了那扇该死的门，让我一直只有唯一的一条路可选吗？

        “我不在乎你害怕失败有多么狼狈，但是你当上圣女后就能比所有人更高，你大可为所为任何你要的。你早就不是什么无暇的圣女了，现在却担心女神能不能看上你？”她第一次见到这个男人出这种程度堪称气急败坏的神色，

        “如果我永远不可能成为你唯一的选择，那就好好利用我爬上你想要的位置，希维埃菈。如果那是你唯一的一条路，那破血又有什么可怕的？”