第八个月时，霍雷斯已经当上了司祭，解除了封禁后允许在教会区域以外使用魔法，这样的速度快到不合常理。针对他的质疑包括，但不限于暗害了他助祭时期受到恩惠的原上级。明眼人都看出他的晋升并非正。究竟是收到有权有势之人的庇护，还是纯粹依靠自己的卑劣手段？在众人猜测他的行为究竟意何为时，圣女们的培养也到了最重要的时期。

        他们偶尔见面是在走廊僻静的浸透，影一个错位绕进了廊的阴影里。霍雷斯告诉她外交大臣即将卸任，几个边境领地起了战事，预言的魔兽已经在一些地区出现，但还未成气候。希维埃菈一边听着点点，显然心思并不在这些上。

        贵族们本就乐意同这些圣女的幼苗们搭上关系，其中更不乏女孩们的同龄人。在圣餐礼后的社交场合，希维埃菈熟练地拿出神话和魔法打掩护，猎取她需要的，推动她希望的，加上恰到好的幽默和表演点缀，这是一场她熟能生巧的即兴表演。

        希维埃菈回忆了一番，觉得到也不至于他说得那样严重。她同龄的男孩成熟得总比女孩慢，给点奉承和亲近，再增加一点竞争感和危机意识，他们就迫不及待地知无不言将需要的双手奉上，这是她惯用的小技俩，轻松到总是觉得幼稚无聊。

        霍雷斯没有转过来看她，生地回应，“没有必要。”也不知他说的是舞还是离席。

        第一年将尽时希维埃菈沉默了许多，不再抱怨导师对她们严加看。她长时间地将自己锁在图书馆、房间或是训练室，因为过度练习耗费内魔力，面色也不像原来健康红，被黑发遮着透出一严肃的青白。霍雷斯见到她的机会也少了许多，两人用来联系的还是她几个月前动手的魔力机关，现在也常常沉默着。

        女神的试炼就要来临了。

        最终她只能对两种生活都冷眼旁观又无所落脚，殚竭虑地构造一个个备选方案。

        “所以你其实没有兴趣当上圣女？”她的这位新朋友这样问。

        “如果我没有被选中。”她忽然

        霍雷斯看见了她的眼睛正注视自己，他试图辨认其中的情绪，却怎样都无法到。她轮廓的边缘化在了黄昏的金色里。

        “我不相信。”霍雷斯答，“我没法想象这种人的存在。”

        “如果我想呢？”她撑着看着对方，“如果我说我趋炎附势攀结富贵，是真的想要在更高的位置上让所有人更幸福，你相信吗？”

        希维埃菈没有回答，在霍雷斯觉得她已经默认后却开口：

里；而后她又被教会选中，在象牙塔里终日浸淫在最纯洁最干净的世界里。

        她听见了明显的“啧”的一声。

        女神啊，她想，我的这位朋友在礼仪方面还有很远的路要走。

        可以看得出，今天霍雷斯的心情尤其糟糕，毫不委婉地批判来宾中大分都是群衣冠楚楚的蠢。尤其是这群比他小了十岁的同，被花蜜熏晕了的年轻贵族男孩们，恨不得花上一整个夜晚和女孩献殷勤，舞池的音乐一响就忘乎所以，像戏团里的动物。

        所以原谅他们吧，男孩的八卦里可藏着不少好东西。

        “遗憾的是你没法一起去舞。”她遗憾地拍拍对方的肩，毕竟他大概是找不到一位合适的舞伴的，“如果觉得无聊，提前退场也无妨。”

        希维埃菈带着笑地拍了一下手，竟然有了一种如释重负的轻松。“你说得对。我也不相信有这样的人存在呢。”

        演出的中场休息时间，自封的女主角绕过侍从组成的幕布回到后台，给自己的同伴带回了几则小消息。霍雷斯的职位渐渐开始寸步难行，树了太多的敌人，被发落去了边缘的职位，两人不得不考虑直接从国王陛下上些文章。希维埃菈原本建议他学着适应社交场合，不过按照现在的发展，他恐怕总要成为这样的场景中一不和谐的图腾，反倒省了不少功夫。他总套着黑色的制服袍，和愈加不善的面色合，像一团重的乌云飘行。

        “你敢相信吗，现在我们连教会领地都不能随意进出。虽说女神的试炼确实将近，难圣女就该日日扎在围墙里？”被评价为“颇有潜力”而被严加束的希维埃菈攒足了许多的不满，她纯净的女朋友们并不是好的倾诉对象。花园树篱下霍雷斯正在帮她整理参与圣餐的邀请函，既然出不去，就将需要的人请进来。