他将弹珠收回布袋，半袋的珠子碰来撞去轻声作响，他刚想著今日难得没下雪，还出了点日，那东家的小鬼会拿著弹珠来找他玩，不想午时都过了人还不见踪影，看来今日是没有收获了。朱九郎将布袋收回怀中，正想著要再到饭馆蹭点饭吃，眼角馀光却瞄到几个债主看似凶神恶煞的走来，他忍不住又叹了口气。

果不其然，没过多久那饭馆老板就出来又是鞠躬又是呵腰，只差没下跪，里他浑家直接就哭了起来，一边哭一边泣诉这店生意不好、良人又爱赌，这日子怎生能过？朱九郎翻了个白眼，抓住某个债主就要落下的拳，随手将人一甩，赌场讨债的高壮汉子就直直地落向街角树下，砰的一声，所有街坊邻居全探出来看热闹，谁都知那利生饭馆近日住了个生病的大侠，功夫好得很，就这些筑城里来的债主不知，只是这大侠傻傻地让饭馆老板当枪使，也是可怜。

解决了几个债主，朱九郎摇摇。「老江，你不是说不再赌了吗？」

「我本来是赢的……後来想翻本，才、才又输的，哎呀，大侠你怎麽会懂，要不是这祖传的饭馆没生意，我又怎麽会……」老江说到後来，也是脸红心虚得很，忙要他浑家收拾收拾，拿出饭菜来给朱九郎吃。

「还是戒赌了吧，我可不能护你一辈子。」其实老江的手艺不差，就是碗乾拌面也煮得有滋有味，可惜这小城的市集没落，生意清淡，偏又染上爱赌的病，遂心下明知自己让他更是肆无忌惮，朱九郎却不能随意离开，就真怕老江的手或脚让债主一刀给砍了。

「不赌了不赌了，大侠吃饭。」

餐桌上却是一条清汤鲜鱼，朱九郎久久不能下筷，老江和浑家看了他老半完也不等他，迳自走出饭馆，朱九郎搔搔还是跟了上去，两人和往常一样，用过膳後就在外乱走消食，和从前不同的只是朱九郎没再去牵端王爷的手，仅维持一前一後约莫半步的距离，萧令瑀走得匆忙，待桐又不在边，也没披件大衣裳就走出来，他似乎也不觉得冷，只往前走，朱九郎看著他的背影，就不知萧令瑀究竟走个什麽劲？这儿就是座普通小城，入夜後家家各自闭门，只从窗里透出点昏黄烛光，朱九郎随意看著，心下隐隐一动，却也不知该说些什麽，脑海里像是又响起林主的话，甩甩，他不愿再想，前方的萧令瑀不知何时停下脚步，就站在一步外看著他。

「你看什麽？」

「你在这里停留很久。」

「老江欠了人不少钱，我怕我一走他就要断手断脚了。」朱九郎不甚在乎地说著，末了又看向萧令瑀。「想不到你齐国还有能一路跟著我的高手，我倒真没察觉。」

「他们离得很远。」所以他来得晚了。

朱九郎哼了一声。「你端王爷离开齐g"/>就没人说话？」

「本王在哪里都能理国政。」

想起打仗时那一路快送来的奏摺，朱九郎耸耸肩，又问。「那你派人跟著我什麽？」

萧令瑀却不回答，只往饭馆的方向走了回去，朱九郎忿忿地往空中挥了挥拳，他早知萧令瑀就是个闷葫芦，但人都千里迢迢来了，说句好听话哄哄自己又会怎麽样！朱九郎没好气的跟在萧令瑀後一同回饭馆，也不知是谁的吩咐，整条大街上就利生饭馆点满了灯，可也没人看顾著，萧令瑀自顾自拾级而上，朱九郎正想著端王爷今晚要睡在哪儿？就见男人静静站在自己泡药浴的那间房中点香，他跟著走了进去，却打死都不肯承认自己心底有那麽一点期待。

「好好睡吧。」