“李元胤真答应了？”

        第二日下午，三水县城下十里外，清军大营靠近河堤的北江东岸一侧，正在亲自巡视渡河浮桥材料准备和民夫工作进度的耿继茂骑在马上，听到周旭的汇报之后，不禁喜形于色。

        “回禀王爷，李元胤那厮起初还是犹豫的，说什么明帝对他不薄，他不愿背信弃义，但在末将的一番努力，不断劝说之下，李元胤最终不得不接受朱明气数已尽的事实。

        他如今应当是想明白了，自己若不接受王爷的招抚，最后不过是只能白白丢了自己和手下将士们的性命，根本不值得。李元胤到底还是打过仗的人，知道王爷麾下的是强兵，不可为敌。”周旭毕恭毕敬地回答道，还不忘奉承耿继茂几句，而脸上分明就是露出了邀功的得意。

        耿继茂听罢，满意地点了点头，然后又冷笑着问道：“李元胤一开始的所谓坚持，忠心，恐怕都是装出来的，用来和本王讨价还价的借口罢了，他向本王提了什么要求？”

        周旭立即答道：“禀王爷，李元胤对末将说，他要黄金一千两，白银一万两，城中四五千兵马，大多三个月没领过军饷了，如果不发军饷，恐怕他也控制不了。另外，他还要归顺之后独立占据粤西一带，仍领旧部兵马，并且要平南王也知晓他归顺一事。”

        耿继茂听了后半段，脸色难看了起来，他拧着眉毛道：

        “要银子本王可以答应给他，但是他自己一个人就想要独吞一千两黄金，这个本王就没法子了，最多给他五百两。四五千兵马，至少有一半是吃空饷的吧，算他三千兵额，三个月军饷本王这里最多也就是给他一个月，军官士兵一起算，给他七千两白银，三个月也不能是本王全部发啊。

        他仍旧统领旧部这个不难，但是要入了本王的麾下，本王才能给他保证。至于他想独占粤西诸府这事，本王答应不了，只有皇上可以定夺。这些都是差不多可以敲定的事情，但本王不明白，他为何偏要让平南王知晓此事？”

        “或许是李元胤终究多心了，怕王爷不是诚心招降他，捉了明帝之后过河拆桥？在为自己谋求余路？”一旁的连得成随即分析道。

        耿继茂听罢，若有所思地点点头，对周旭吩咐道：

        “你且先去问过李元胤，就说本王已经答应了他的这部分要求，看他同不同意本王的条件，他虽然提出了这诸多条件，但必然不会都是真的要，许多不过是幌子罢了。

        若是他同意的话，傍晚时候，你就押着一半金银过去见他，就说这先送来的一半金银便是本王的诚意，待到他与本王里应外合先破了三水县城，本王生擒了明帝后，再把剩下的一半金银如数赠予他，届时还会把他的功劳全数上报给朝廷！

        但也告诉他，尚可喜不会知道此事，他若是剃发，只能投靠本王。兵马还是他的，但是州府土地，本王也暂时没办法答应他。如若他反悔不投降，你告诉他，本王定会送他下去见李成栋。”

        “末将遵命。”

        周旭领命而去，不过一个时辰，便又带回了消息，说是李元胤同意了大多数条件，但是他麾下将士的一万两白银军饷不能少，他倒是可以吃亏一点。

        在周旭的佐证之下，耿继茂倒是还佩服李元胤的人品，居然能为手下的人如此考虑，怪不得有数千兵马愿意一直跟随他。

        当日傍晚，周旭便带着十几个手下乔装成明军，他在李元胤麾下心腹的带领下，押着二百五十两黄金和五千两白银当即入城去与李元胤交接了。

        且说，李元胤要钱，耿继茂自然是大方给的，这是他与连得成一早就商量好的了。因此，才会有在河畔边上，耿继茂那么迅速就决定派周旭带人押着半数金银再度入三水县城的事情。这其实也是耿继茂在向李元胤表示自己的诚意了。

        而耿继茂之所以答应得这么大方爽快，自然是有诸多原因的：

        首先，自然是耿继茂从北到南，一路杀来，不知劫掠了多少财物，军营里还是很有钱的，更不用说耿仲明为满清南征北战了十几年，劫掠自然也不会少。

        换言之，李元胤所索取的这些金银于他来说也不是什么大数目，而且用这笔钱买下三水县城以及李元胤手上那数