“公子刚才读的那篇《昭公二十年》，殿下小时候老也教他念过。哎……”

        萧思语焉不详，但这是他今晚第二次提起北院王。轶青更觉得老人话里有话，却猜他心思不透。她喝了口汤，循着暗示追问，“怎么讲？”

        晏子说，和谐与相同是有差别的。和谐就像羹汤，用各种调料相，使味恰到好；味不够就增加调料，味太重就减少调料。如果用水来调和水，谁能吃得下去？如果琴老弹一个音调，谁听得下去？

        老人利落地切着葱花，刀刃撞击木板的哒哒声回响在冬夜里。轶青把目光移回书上，缓缓开口。

        苏州与明安府隔江相望。轶青虽于明安府长大，父母与祖上却都是苏州人。年幼时常两地往返，游山玩水；父亲病世后，也按遗愿落土归，葬在了苏州。难免想起明安府沦陷，凉军虽于长江止步，终不知苏州会否遭临如淮左一般杀戮，心下凄惶。更者，她乍一听说别人是被自己的同乡骗得家破人亡，尴尬非常，一时不知说什么是好。

        鸡汤面很快就出锅了。思盛出两碗，撒上一把葱花，笑盈盈蹒跚着端上桌来，与轶青二人对坐。挽起的袖下，一白亮的伤疤依稀蜿蜒在皱巴巴的小麦色肤上。

        是以，君子和而不同。

        “主子们的事，像老朽这般婢的，本不该挂在口上。可毕竟这些事埋在心里多年……好容易遇见公子这般心思敞亮，通情练达之人，实在不吐不快。公子与老朽也算是苏州同乡……这些话说与你知晓，你往后在殿下跟前事，心里也有个计较。”

        「公曰：『和，与同，异乎？』

        思笑望她一眼，接口：“怎么入了凉为宦官，是不是？”

        思本意是化解尴尬的冷场，轶青却自觉被人戳中了心事，思来想去，觉得总应当说些什么，对萧内官在苏州遭遇的家破人亡表达歉意，也对同乡的不齿行径表达不满，嗫嚅片刻方讷讷：“常听人讲南朝人明，善于算计，不如北朝人豪爽旷达，看来果然如此。”

        轶青抿着，怪难为情地点了点。

        「宰夫和之，齐之以味，济其不及，以洩其过……      若以水济水。谁可食之？若琴瑟之专一，谁可听之？」

        “来，快尝尝，淡了加盐，咸了，那边还有清汤。”

        思又叹了口气。

        思又在锅里加了两个鸡，听她这么说，不置可否摇了摇，笑：“什么南朝人北朝人的，不过都是人罢了。温公子，这世上哪儿都有好人，哪儿都有坏人，哪儿都有自私之人，你说是不是？”

        思并不介意，手上继续飞快地切面，“不瞒公子说，先严先慈虽是凉人，却半生在南国经商。老朽在苏州出生长大，年幼时家中虽非大富大贵，却也颇有资产——”，叹一口气，声音显得遥远，“后来，先严被一个苏州茶贾骗光了钱，先慈病死，家中别无亲戚。我卖葬母，这才入了内侍。”

        思淡淡一笑，摇：“公子白日在浣衣局提起……咱们殿下叫‘苍狼王’。但怕也只有龙驭宾天的先帝爷才知……殿下小时候，心可是

        「晏子对曰：『據亦同也，焉得为和？』

        碗里被添了几勺鸡汤，轶青回过神来。

        汤面不咸不淡刚刚好，鲜香的滋味儿在尖儿翩跹。轶青一边吃，一边在心里默诵刚才读的书。

而非“温大人”，自称“我”而非“咱家”，显然也没把这段庖厨私话当作公事看待，于是心一横，决定赌一把，礼貌地笑问：“萧内官识得汉字，读得儒书，汉话说的比有些汉人都好，怎么……怎么……”

        抬，见萧思正若有所思地瞧着她，深密的皱纹显出略微哀戚的神色。这神色，在这位北院总领内侍脸上并不常见。

        「公曰：『唯據与我和夫。』

        夜沉如水，只有鸡汤沸腾的沽沽声。思掀开锅盖，把面条一把一把下在汤里，动作利落，见轶青久而不答，爽朗一笑，替她转移了话题，：“听公子口音，也是苏州人氏吧？”

        「对曰：『异。和，如羹焉。水、火、醯、醢、盐、梅以烹鱼肉』……」

        轶青怔然。

        轶青讶然，心中感激不尽，忙：“萧内官请讲。”