那么，年纪大一些的呢？丧妻无子的呢？实在不行，有一个孩子的也尤利西斯，帮一帮你妹妹吧，我记得你以前认识一位年长的朋友，他是不是曾经邀请你去参加他妻子的葬礼

        她在冰冷的愤怒中感觉到一丝稽，你忘了吗，哥哥？从我十三岁赢过你一次后，你就再也不肯和我比试了，这是为什么呢？

        住口！你从哪里学来这种放的

        没有人理会她的据理力争。没有人在意她在学院的成绩。兄长连连摇，叹息当年就不该纵容她进入学院：一个女孩天赋高得离谱，在外大出风，还是第二次订婚，任何一个面的贵族男人都不会愿意娶她。

        莱斯提亚觉得可笑。

        即将踏出门的瞬间，后袭来破空声。她的手伸到背后，五指轻轻一转一握，将背后的攻击和脚下的魔法阵同时抹消。父亲见事情暴，索不再遮掩，叫：尤利西斯，抓住她！

        早餐时间的长桌陷入死寂。母亲缓缓放下餐，你刚才说什么？

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        天赋加苦练，她的施法手势毫无冗余动作，在所有人看清前将尤利西斯牢牢压制在椅子上。她最后看了一眼满面惊恐的母亲和骇然失色的父亲，心想，这个家里是真的没有人在乎她的魔法造诣。

        莱斯提亚打断母亲的话，我和他上过床了。

        她忍住恶心，咬字清晰无比：如果未来的丈夫问起，我绝不隐瞒这件事。甚至就算他不问，我也会统统告诉他，包括我和阿诺德什么时候开始上床，上过几次床，还有的细节

        然后她走出那门，再也没有回去过。

        理由是前未婚夫闹出丑事，她不该再抛面，免得引视线，波及克莱因的公众形象。而且离成年只剩不到两年，她必须重新回到贵族社交圈，抓紧时间订下新的婚约。哪怕对方条件差一点也无妨，只要是个看得过去的男人否则，一个成年时无婚约的贵族之女，会连带她的家族一起成为圈中笑柄。

        不知廉耻的，难不是那个明知婚期还早，却仗着青梅竹的情谊哄骗她交出，以为可以从此拿她的男人么？

        正值壮年的一家之主仿佛突然间苍老许多。这位在政坛上以冷和狡诈著称的侯爵，语气中一次出一个父亲面对突然长大的女儿的茫然无措。莱斯提亚看着自己的父亲，冷不防想起小时候第一次学会书中的魔法，展示给他看时，得到的笑容和夸赞。

        相差四岁的未婚夫妻同年入学，阿诺德开始回避与她同时出现。私下里他依旧温和，唯独每当谈及未来，总说婚后希望妻子全职在家，照顾好他的家庭。莱斯提亚听着只觉得是她还不够优秀，如果她能达到艾希礼的水准，阿诺德一定会改变想法。

        事情爆出次日，父亲召她回家，告知她今后不必再去学院，退学手续自会有人去办。

        莱斯提亚终于回。兄长指尖的光芒蓄势待发，这时还在劝她不要他动真格，以免受伤。

        母亲苍白着脸甩了她一耳光。莱斯提亚扯了扯嘴角，继续，我现在嫁给谁，都只会让克莱因颜面扫地。有一个嫁不出去的怪胎女儿，总比嫁掉一个婚前失贞的女儿来得面，不是么？

        十六岁那年发生了很多事情，比如阿诺德层层伪装下的真实嘴脸被她撞破，再比如他与狐朋狗友在校内练习某种下禁术遭到反噬，半死不活地被开除学籍。阿诺德为主犯，不仅落下难言之隐，还留了案底名誉尽毁，婚约自然不了了之。

        母亲又要抬手，被父亲一个眼神制止。他转向莱斯提亚，深深叹了口气：算了，这件事我和你母亲还要再讨论。你想回学院，那就先回去一段时间。

        看清阿诺德的真面目后，过去种种无一不让她反胃，但她从未认为自己会因此变得肮脏。她此刻在难堪和自我厌恶中几作呕，并非因为阿诺德拿走了她的贞洁，而是她内心十分清楚：她只有借此将自己说成一件贬值的商品，才有可能真正动摇父母为她寻找下一个买家的念。

        父亲也曾单纯地认可过她。只是随着她渐渐长大，这份认可中开始夹带另外的条件。她眼睛有些酸，没有心思继续进食，打算趁父亲反悔前直接返回学院。

        我说，我和阿诺德・霍雷睡过了，如果你们不信大可以检查

        我怎么养育出你这样不知廉耻的！

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都没有再次登门。