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        “确是可惜，那后来呢，您就没想着再考一次？”

        老者忽然拍了一下云骞：“你这孩子，小点声，这种事哪能张扬，万一被官府逮了去，你前途可就完了。”

        抬眼看，此人束头的素巾镶着白玉，宝蓝的绸衫碧带轻缠，眉长入鬓，美目若星，身形修长得宛若女子，倜傥俊逸中又带着三分冷傲，四分端严，让人不敢接近。

        如此貌美檀郎，难怪会引人关注，朦胧中云骞却觉得此人似曾相识，应是在哪里见过，只是任凭回忆，都仿佛隔了层迷雾，难以思寻。

        云骞心下恍然，也不急着离开，陪着老者找了块树荫地观看比斗。许是旁边人喝好的声音大了些，老者不屑地哼道：“没见过世面，这些人跟前两年的没法比，那小伙真是棒，但愿过几天来些个有能耐的吧。”

        云骞含笑以谢，又问了一遍。

从外地来进香的，听说这里十分灵验，也想拜一拜，求个功名。”云骞和善道。

        “你个念书人怎么还信这种谣传，真有仙人，当年闹的乱子就不只州府的事嘞。可叹老头我当年意气风发准备考举，正碰上这破事，全都给取消了。”

        老者连连点头不已：“嚯，老头我当年也考过功名，就是没中过，你年纪不大就好生上进，不错不错。”

        再登上一些石阶，渐渐露出了一片空地，闲亭石凳上已经聚了不少人，饶有兴致地点评着场上的情形，几些少女还嬉笑调戏不已。

        云骞只觉得脸如火烧，深埋着头绕下高地。避开她们的视线后，云骞捂了捂脸，心下好奇这位引得群芳摇曳之人究竟是何模样。。

        云骞顺眼看去，发现高坡之下有一片宽阔的场院，正中一方比斗台，砖砌的擂墙，石铺的地面，四周木栅围搭，左右架立着兵器，一名都尉服饰的官军正与几名副将点评谈论，其后还站着二三十个观擂的壮汉。

        台上攻守交错，台下哄闹争献，与连空寺庄严肃穆的气氛格格不入：“大伯，为何要在此处设个比武场，不会扰了此地清静吗？”

        本是由他提及，反倒警劝自己，云骞放了放抵嘴心思，点头道：“多谢大伯，晚辈记下了，只是咱们这走了快一炷香了，还没到地方吗？”

        云骞连问三回，却得了一位姓李的婶婶，索性也不再追问，有一搭无一搭地顺着人流前行。山路高低波折，脚下的台阶也有些坑洼湿滑，云骞虚扶着老者聊谈道：“大伯，这连空寺的大和尚都是仙人吗？”

        老者啧道：“官家的心思咱们哪猜的懂，估摸是想给那帮光头的立威呗。这已不在寺院的范围，算不上大事，慢慢也就搭起来了。这么多年下来，那些有能耐的都被拉走了，现在都是些个外人来比划，没几个是秃脑袋的。”

        “嗨，老来无事就看个热闹，哪像你们年轻人，走动闯西的有路处。要是我能年轻个十年，没准也跟着你再考一次呢。”老者一边摇头一边感叹。

        云骞疑惑道：“可若是当年闹这么大的事，为何现今这连空寺香火还如此鼎盛？”

        老者谈得兴起，早忘了什么忌讳：“后来这连空寺租地是没了，那些个寺户该遣散的遣散，人一多，老头我这斤两压不住秤，那是连年落第，扫兴至极。”

        故作不知地踱步绕开了她们，余光之下还是不自觉地看了几眼，然而尴尬地发现少女的目光是向着不远处倚树孤坐书生。

        老者撇了撇嘴：“还不是咱们百姓力保。人情大于天，官家又舍不得那些武僧的本事，归还了寺院，只把当时领头的洪耀和尚给砍了。州府还花钱供养，逮着人数作了明令的限制，每年还会再招些个有本事的僧人入军编。往下瞧，就是那些个。”

        原想着岔开话头打听些仙家的事迹，谁知老者长叹道：“还不是那场的乱子闹的，连空寺早前比现在大多了，光租田就有万十多亩，有些个不想服役的全跑这来当寺户。都说佛门清净，那也看人多人少，人一多，就有些不老实的想据州称王，跟官府打起来了。你想那些秃脑袋都是练家子，守郡的官兵哪抵得住，还不是州城援兵才给平了。当年正值科举，官家怕混了奸细，给停了，可怜我那年的才华呀。”

        “科举可是国家大事，什么乱子能闹这么大？”云骞笑问道。

        老者拍拍额头：“你看看我，年纪大了就爱多说话，平时在家里没人陪着，顶多跟你李大婶聊几句，但我也不爱跟她扯东扯西的，没劲……”

        云骞无奈陪言，接着追问到：“大伯，咱们这是要去哪啊？”

        云骞不是练武之人，但见过翁前辈的身手，比对之下同样无甚意思，与老者打了声招呼准备回连空寺。偶然看到几位少女或轻掩团扇，或粉袖遮面，均是忸怩娇羞地看着自己这边。众香倾顾，难免令人遐想，更何况云骞一个未尝男女春帐的少年。