春愿啜泣不已：“那臭婆娘知什么呀，三年前你就让我认了余婆子当干娘，叫我在外干净面的营生，可我就不，我不识字，不懂那些大理，反正我不觉得欢喜楼是脏地界儿，哪个女子天生就爱干这个，都是不由己，可怜人罢了，只有心里脏的人才看见什么都脏，我讨厌外那些貌岸然的人，他们都嘲笑我、作践我，只有你疼我，我就要跟着你，这辈子我给你当丫，下辈子我还给你当丫，小姐，你会不会嫌弃我？”

        听见这话，春愿心里更难受了，笨拙地摩挲小姐的背，试着安抚她。

        春愿一下子绷不住了，痛哭出声，泪眼婆娑地望着轻霜，委屈地喃喃：“小姐，我、我……”

        “她放屁！”沈轻霜啐骂了声。

        高门显贵纷纷卸下了端庄倨傲的面，打情骂俏、行让人面红耳赤的荤酒令，还有那红绡纱帐里挥汗纵欢……

        “怎么会呢？”沈轻霜莞尔。

        虽说这是团孩子气的话，倒也让人动容，沈轻霜眸子红了，摩挲着春愿的发，笑：“下辈子呀，你就投胎当我女儿，咱们不分开。”

        屋里只点了半蜡烛，显得有些昏暗，炭盆里的发香煤燃得正旺，发出轻微的爆裂声，炭火映红了半面墙。

        “嗯。”春愿泪点，扁着嘴：“求求老天爷，下辈子让我和小姐一样漂亮，这样就有很多人喜欢我，他们就不会看不起我了。”

        听小姐说，她父亲从前也是大人家的公子哩，那些富少爷喜欢的飞鹰走狗、美食美酒和拉弹唱无一不，后家族败落，她父亲落街，幸而貌相好又会弹唱，被金陵一富商当成伶人豢养起来，正巧，小姐的母亲当年也在那富商家舞姬。

        红妈妈的话像刀子，狠狠地扎在春愿心上，她鼻发酸，不经意间，看见书桌上正放着那只紫檀木匣子，下面还压着张五十两银票，她猛地记起了那个姓唐的公子，他叱她是歹毒之人，还用那种轻蔑的语气说她只值十两。

        三九腊月的天，黑得总是很快。

        小姐原姓燕，单名一个桥。

        “若是唐大爷生气了，今后再不来欢喜楼，瞧老娘不揭了你的！”

        正在此时，小姐搁下笔，朝这边看来。

        春愿瞬间低下，从簸箕中取出小银剪，将亵拆开，把腰那块改得宽松些，今儿晌午在凉亭闹了那出，她还没走多远，红妈妈立就追了过来，恨恨地拧了几下她的嘴，手指连连戳她的，劈盖脸地骂她：

        前院里喧闹欢腾，后院的抱琴阁却安静寂寥。

        沈轻霜轻叹了口气，怔怔地盯着远那支摇摇灭的蜡烛，苦笑：“拥有美貌，其实并不是一件好事，有时候会给女人带来厄运和苦难，你看我，子陷入这泥潭里，都不出来。”

        ……

        第4章  子陷入这泥潭里，都不出来

        春愿紧紧咬住下，努力让自己控制住情绪，谁知眼泪夺眶而出，啪嗒一声落在手背上。

        入夜后的欢喜楼，就是另一个人间，这里不会感受到严冬的寒，只有春日的。大雪飘扬中，就连风里都夹杂着胭脂腻和酒香，丝竹鼓乐声慵懒而绵密，舞姬拼命旋转，.女使劲儿媚。

        春愿斜坐在床边，闷不声地叠今儿洗好的肚兜亵，抬眼望去，小姐正坐在书桌后练字，不施粉黛的小姐犹如雨后的芍药般艳丽动人，黑发用金带松散地绑在后，穿着青烟色的寝衣，低颔首间，前微微出些许沟壑。

她给小姐传句话却给了五十两。

        “告诉你，春愿，你别怪妈妈说话难听，你无亲无故，又没本事成算，这辈子注定了下女的命，人家沈轻霜长得美，将来兴许有豪强大贾赎了她，纳她妾，你有什么前程？沈轻霜能养你一辈子？你听妈妈的，趁着现在年轻，子，赶紧这行，既挣了钱，又还爽快了，等你年纪起来了，就算想卖也没人要你。”

        春愿委屈得子直发抖，趴在小姐的上，狠狠地哭，也只有在小姐跟前，她才敢诉说委屈：“红妈妈今儿又挑拨离间，说你心里藏，故意在边放一个丑丫，就是衬托自己的貌美，她还说你故意把我拘在欢喜楼苦力，哪怕我没卖，名声也差了。”

        “愿愿……”沈轻霜其实一直在默不作声地观察着，瞧见春愿难过得掉泪，轻霜啪地声重重拍了下桌子，猛地站起来，抓起那紫檀木匣子，狠狠地朝南墙砸去，顺便将那五十两的银票成团扔了，大口地啐骂：“姓唐的什么东西，不过是有几个臭钱，竟欺负到老娘上了，我妹子都敢羞辱！哼，今晚还想见我？下辈子罢！”

        “没事。”沈轻霜疾走几步过来，一屁坐到床边，用帕子轻轻地替春愿眼泪，笑着哄：“过了年都十七的大姑娘了，还哭鼻子，你今天的很好，对于那种出口伤人的王八羔子，就得用银子砸他，不愧是我沈轻霜教出来姑娘。”

        “你以为人家是真看上你这丑八怪了？多半是要同你打听轻霜的喜好，以后方便追求轻霜，你他妈的还傲上了，既把子清白看那么重，干嘛还待在欢喜楼？”