“小姐，我……我知了。”

        “小德子，你呢？”烟罗说。

        烟罗今天只是试上一节课，树远则上了三个班的课。放学后，他们一起回家。路上碰到学生，她们亲切地跟郎先生和Miss　King打招呼和说拜拜。这个称呼多么奇妙，不是公主、福晋、夫人，因为她是老师，所以被称为密斯。单是为了这个，她都愿意从事这份工作。

        “是。”他说。

        “同学们，你们将来一定要工作，要走出家庭，参与到广大的社会中去。哪怕从事平凡的工作，也要一点点改变世界。你们一定会足够强大，争取到婚姻的自由，包括和谁结婚和是否结婚的自由。你们要为你们将来的女儿或者别人的女儿一个好榜样。你们变好了，这个世界也会更好。”他说。

        “我想让他改，他就是不改。我也没办法。”烟罗摇了摇。

        课程的内容很简单，照着教材里的文本讲解一些简单的英文单词和英语表达。树远坐在最后一排的空位置上，旁听烟罗的英语课。他也记着笔记，学得很认真。他觉得烟罗讲得很好。

        “你明天还会来吗？”树远说。

        下一节刚好是国文课，烟罗就坐在树远刚才坐的位置旁听。树远的讲课方式不是照本宣科，而是有选择地讲解古今中外名篇。这一节课讲的是《孔雀东南飞》，除了文学手法，他还讲了婚姻自由和家庭平等。

        到了学校，树远把手炉还给烟罗，领着她走到教室。

        “主子，真的要这样吗？”雪阁说。

        第二天，烟罗没有带手炉，而是提了一个手包，里面装着课本、教学笔记和英文杂志。因为缺英语教师，所以学校只能优先保证毕业年级的课时。三个仆人原本以为烟罗只是去学校参观一下，没想到她真的去当老师了。那份薪水还不如三人中任何一个人的月钱。他们的月钱是一样的。

        “小姐，我也知了。”霜台说。

        “主子真的要一个人去吗？你从来没有离开过才们。”霜台说。

        有一次，烟罗让小德子出门采买生活用品。他很擅长杀价，挑的东西质量也很好。

        “我请。”

        “没事的，有树远陪着我。”烟罗说。

        在掌声中，烟罗把帽子、手炉、手套、围巾递给树远让他暂存，然后走到讲台上。她看着女孩子们，开始自我介绍：“大家好，我是你们的新任英语教师金烟罗。My　English　name　is　Iaera　King.”说完，她拿起粉笔在黑板上写下两个名字，字清丽畅。

        树远正好也在，叫住了他：“小德子，等等。”

        上了一周的课之后，烟罗想着树远的那些话，对她的仆人们说：“我们早就不在紫禁城了。现在，我只是一个普通的教书匠。我们不是主子和才，而是雇主和用人。我给你们发工资，你们帮我干活，但我们都是平等的人。所以你们不要自称‘才’，也不要叫我‘主子’，要改称‘小姐’。”

        他们各自上车。

        ……

路去学校的。”树远接过火炉，隔着带着刺绣的套布感受到强大的热度。

        “可是民国又不能让才裆里的玩意儿长出来。才只能是才。”

        “是啊，主子至少该带一个人一起去。”雪阁说。

        “先生有什么事吗？”

        “我才说了，换个称呼。”

        曾经的女们很自然地从自称“才”改口为“我”。小德子可以背称烟罗为“小姐”，但面称依然是“主子”。他在那段时间有意减少说话时的第一人称，但直到去世，他依旧自称“才”。也许唯有如此，他才能保持内心的平衡。女离之后不再是女，但当了太监就是一辈子的太监。他没有办法在主子面前自称“我”。

        “我一直想跟你说，现在是民国，没有才。”

        树远站在讲台上，说：“咱们女子中学今天来了一位教英文的女先生，Miss　King。大家欢迎。”

        “是，主子。才这就去办。”小德子说完就后退离开。

        “如今，我们都在说平等，每个人都要平等。但关上家里的门，夫妻之间平等了吗？家长和孩子之间平等了吗？家长不到尊敬孩子完整的人格，丈夫没有将妻子视为独立平等的个，如果连至亲的家人之间都不到平等，我们如何奢望这个社会能变成一个真正平等的社会？”他说。

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        “我想我很喜欢这里。上课时看到女孩们的眼睛，我觉得很幸福。”烟罗说。